«El criterio cultural sustituyó al criterio biológico» La aculturación en la Arequipa colonial.
He querido comenzar el título de este breve ensayo citando a Charles Gibson, [1] quien al analizar los grados de aculturación de «las sociedades indias bajo el dominio español» manifiesta que los indios al vivir en menor cantidad entre blancos, mestizos, negros y mulatos se involucraban en un proceso de aculturación al punto que luego de haber adquirido el castellano como lengua y algunas costumbres españolas, dejaban de ser indios para pasar a ser considerados como mestizos, incluso españoles. Un rasgo fundamental de la ciudad de Arequipa (fundada por los españoles en 1540) es el apelativo con que se la conoce: la ciudad blanca. Actualmente, la población arequipeña concibe que el apelativo de «ciudad blanca» es por el empleo del sillar (material de color blanco) en la construcción de edificios civiles y religiosos que datan del periodo colonial como republicano. Sin embargo, los historiadores arequipeños determinaron que el apelativo de «ciudad blanca» se debe a cuestiones de a